CIUDAD DEL VATICANO: Papa Francisco se convertirá en el primer pontífice en la historia en visitar Bahrein, en un viaje esta semana que se espera cimente los lazos con el Islam, pero que también está marcado por acusaciones de abusos contra los derechos humanos en el estado del Golfo.
La visita de jueves a domingo, el viaje internacional número 39 del papado de Francisco, se produce tres años después de su histórico viaje a los Emiratos Árabes Unidos en 2019, donde firmó un manifiesto musulmán-cristiano por la paz.
Pero algunos grupos de derechos humanos ahora esperan que Francisco presione al líder de Bahrein, el rey Hamad bin Isa Al-Khalifa, para que detenga la represión contra los musulmanes en el país, incluso cuando el historial de derechos del vecino Qatar ha llamado más la atención en los últimos meses antes de la Copa del Mundo. .
El pontífice argentino, de 85 años, ha hecho del acercamiento a las comunidades musulmanas una prioridad durante su papado, visitando países del Medio Oriente, incluido Egipto en 2017 e Irak el año pasado, mientras prometía un diálogo interreligioso con los principales clérigos musulmanes.
El viernes, Francisco planea reunirse con el jeque Ahmed al-Tayeb, el gran imán de la prestigiosa mezquita Al-Azhar de El Cairo y centro de aprendizaje islámico, en el Palacio Sakhir en el centro del país.
Los dos líderes religiosos firmaron un documento conjunto en Abu Dabi en febrero de 2019 comprometiéndose a la coexistencia interreligiosa entre cristianos y musulmanes. Esa visita marcó la primera de un Papa a la región del Golfo, donde nació el Islam.
Francisco también se reunirá con el Consejo de Ancianos Musulmanes con sede en Abu Dhabi para un foro de “Este y Oeste”, con comunidades musulmanas en Occidente, crisis humanitarias, problemas climáticos y relaciones entre musulmanes y cristianos en la agenda.
¿Tolerancia religiosa?
También el viernes, el líder de los 1.300 millones de católicos del mundo, que se espera esté confinado a una silla de ruedas durante su viaje debido a un dolor persistente en la rodilla, dirigirá una oración ecuménica en la cavernosa Catedral de Nuestra Señora de Arabia de Awali, que abrió sus puertas en diciembre .
La catedral, con capacidad para más de 2000 personas, fue construida para servir a los aproximadamente 80 000 católicos de Bahrein, principalmente trabajadores del sur de Asia, incluidas India y Filipinas.
Bahrein, al igual que los Emiratos Árabes Unidos, se considera una nación árabe relativamente más tolerante, en comparación con la potencia ultraconservadora Arabia Saudita.
Aún así, las ONG continúan citando discriminación, represión y acoso en Bahrein por parte de la élite, represiones contra figuras y activistas de la oposición y otros abusos.
La organización sin fines de lucro Americans for Democracy and Human Rights en Bahrein escribió este mes que las leyes de libertad religiosa del país eran “solo un acto de subterfugio, impreso en papel como un medio para que la familia gobernante de Bahrein accediera a los beneficios de la amistad con el mundo más poderoso”. líderes y oscurecen la miseria de sus abusos contra los derechos humanos”.
El lunes, Human Rights Watch emitió un informe que documenta la “marginación selectiva de figuras de la oposición” en Bahrein en la década desde que estallaron las protestas a favor de la democracia en 2011.
La carrera anual de Fórmula Uno de Bahrein también ha atraído con frecuencia críticas por el historial de derechos humanos del país. En 2011, el Gran Premio fue cancelado en medio de la dura represión a raíz de las protestas.
Sobre la visita de Francisco se avecina la Copa del Mundo a finales de este mes en la cercana Qatar, que ha puesto de relieve su historial de derechos humanos, en particular el tratamiento de sus trabajadores migrantes y mujeres de bajos ingresos.
Acudiendo a la masa
El sábado, el Papa celebrará una misa en un estadio en la segunda ciudad más grande de Bahréin, Riffa, ante unos 28.000 fieles, según el sacerdote Charbel Fayad.
“Estamos felices de ver a muchos cristianos de la región”, dijo. AFPdiciendo que esperaba fieles de otros países del Golfo.
El Papa, que concluye su viaje el domingo en Manama dirigiendo una reunión de oración con el clero católico, ha visitado varios países de mayoría musulmana durante su pontificado, incluidos Jordania, Turquía, Bosnia-Herzegovina, Egipto, Bangladesh, Marruecos, Irak y más recientemente en septiembre. , Kazajstán.