MORBI: Buzos buscan este martes más cadáveres tras el derrumbe de una peatonal recién renovada puente mató a 134 personas en el oeste de la India, cuando el primer ministro Narendra Modi visitó el lugar del desastre.
También crecieron las preguntas sobre la posible causa de la catástrofe en Morbi, en el estado natal de Modi, Gujarat, el domingo.
Nueve personas han sido arrestadas por cargos de homicidio por el colapso de la estructura de 150 años.
El puente colgante estaba repleto de personas que celebraban el último día de las vacaciones de Diwali. Cuarenta y siete niños estaban entre los asesinados.
Horribles imágenes de CCTV mostraron la estructura desvencijada, un lugar turístico popular, llena de gente y luego cediendo repentinamente cuando los cables se rompieron.
Varios cientos cayeron al río mientras otros se aferraban desesperadamente a los restos retorcidos del puente, gritando en la oscuridad pidiendo ayuda.
“Escuché gritos y un ruido sordo y luego hubo silencio. Luego llantos y gritos lentos”, dijo el sobreviviente Madhvi Ben, de 30 años. AFP.
Ben dijo que una de sus piernas estaba enredada en “una cuerda de acero”, dejándola casi completamente sumergida antes de que lograra liberarse y ser rescatada.
El empresario morbi Rafiq Gaffar, cuyos dos sobrinos de 12 y 21 años murieron, describió la escena como “caos”.
“La gente lloraba y se lamentaba. Era una escena del fin del mundo”, dijo Gaffar, de 45 años.
“Había cuerpos flotando en el agua por todas partes y personas atrapadas en el puente que pedían ayuda desesperadamente”.
El presidente chino, Xi Jinping, se unió el martes a otros líderes mundiales para enviar sus “profundas condolencias”.
No hubo más informes de personas desaparecidas el martes.
Mientras Modi observaba, los rescatistas en botes inflables conducían en círculos tratando de sacar cualquier objeto del fondo del río.
“Todavía no hemos cancelado la operación de búsqueda, ya que siempre existe la aprensión de que podría haber víctimas de afuera cuyos familiares no saben dónde están y aún no se han puesto en contacto con nosotros”, dijo Rahul Tripathi, de la policía de Morbi.
Según los informes, las renovaciones del puente fueron realizadas por la empresa local Oreva, cuya experiencia se limitaba a relojes, bicicletas eléctricas y otros productos.
La compañía no pudo ser contactada de inmediato para hacer comentarios.
‘Despistado’
Sandeepsinh Jhala, un funcionario del gobierno municipal en Morbi, dijo el lunes que el puente no había recibido un certificado de seguridad.
Entre las nueve personas arrestadas el lunes por cargos de homicidio culposo se encuentran dos gerentes de Oreva y dos subcontratistas.
También fueron detenidos dos cobradores de boletos acusados de vender demasiados pases, lo que provocó que el puente se sobrecargara, y tres guardias de seguridad.
“A medida que avance la investigación, también se registrarán los nombres de otras personas asociadas con el Grupo Oreva”, dijo el lunes a los periodistas el alto funcionario de policía Ashok Yadav.
El conductor del rickshaw Ilyas Khan Akbar Khan Pathan, de 33 años, perdió a su esposa y dos hijos de seis y tres años en la tragedia, así como a su cuñada y dos sobrinas.
“Encontramos los cuerpos alrededor de las cuatro de la mañana. Mi hija Mahiya tenía la cabeza enterrada en el aguanieve y la gente la sacó usando botes”, dijo Pathan. AFP el martes.
“La policía y la administración tardaron casi dos horas en lanzar la operación de rescate… Las autoridades no tenían ni idea”, dijo.
Puneet Pitroda, de 35 años, cuyo hermano y cuñada murieron, dijo AFP que las autoridades eran “totalmente responsables de la tragedia”.
“Nunca olvidaremos esta noche”, dijo.