LONDRES (AP) — El primer ministro Boris Johnson se disculpó el martes con los parlamentarios después de convertirse en el primer líder británico multado por infringir la ley, pero enfrentó llamados de la oposición a renunciar por el bien de la integridad en la política.
Dirigiéndose al parlamento por primera vez desde la multa del 12 de abril, reiteró que no creía que hubiera hecho nada malo cuando asistió a una reunión de la oficina para su cumpleaños en junio de 2020, cuando Gran Bretaña estaba bajo un bloqueo pandémico.
“Ese fue mi error y me disculpo por ello sin reservas”, dijo.
El público británico “tenía derecho a esperar algo mejor de su primer ministro”, agregó Johnson, al tiempo que insistió en que continuaría con el trabajo, incluida la defensa de Ucrania contra la invasión “bárbara” de Rusia.
La combinación de problemas dio lugar a acusaciones de que Johnson estaba tratando de enterrar la controversia sobre las multas de “partygate”, que también han involucrado a su ministro de finanzas y su esposa.
Johnson aún podría recibir más multas por varias fiestas de Downing Street celebradas a pesar de los estrictos bloqueos de coronavirus impuestos por su propio gobierno en los últimos dos años.
Los parlamentarios sostendrán un debate especial el jueves sobre si engañó a la Cámara de los Comunes cuando, en diciembre, negó haber infringido las reglas. Él estará en una visita oficial a la India para entonces.
Engañar a sabiendas al parlamento es una violación del código de conducta de los ministros del gobierno, que establece que, como resultado, deben renunciar, y los legisladores de la oposición insisten en que debería irse.
Pero cuando se le preguntó directamente si engañó deliberadamente al parlamento, Johnson respondió enfáticamente: “No”.
El líder laborista de la oposición, Keir Starmer, dijo que había apoyo entre partidos hacia el respaldo de Gran Bretaña a Ucrania, y que cualquier sucesor conservador continuaría con la política de guerra de Johnson.
Starmer contó la experiencia de un miembro del público a quien, debido a las reglas de Covid vigentes en ese momento, se le negó la oportunidad de sostener la mano de su esposa moribunda en el hospital.
Johnson era “un hombre sin vergüenza” respaldado por “perros que asienten con la cabeza” en su gabinete, dijo Starmer, instando a los parlamentarios conservadores a expulsar a su líder.
Deberían “devolver la decencia, la honestidad y la integridad a nuestra política y detener la denigración de este país”, dijo el líder laborista.
‘Mentiroso’
Una encuesta nacional sugirió que alrededor de dos tercios del público hablaron negativamente sobre Johnson, en comparación con solo el 16 por ciento de forma positiva, con la palabra “mentiroso” como la respuesta más compartida.
“En general, ‘partygate’ domina las opiniones de Boris sobre Ucrania”, dijo James Johnson, un encuestador conservador que realizó la muestra.
“Fury no ha retrocedido. Muchos comentarios negativos son de personas a las que les gustaba antes pero ahora han cambiado de opinión”.
Los votantes tendrán la oportunidad de emitir un veredicto el 5 de mayo, cuando el Reino Unido celebre elecciones nacionales para los consejos locales y municipales.
Una paliza a los conservadores entonces podría agudizar el debate entre sus propios diputados, algunos de los cuales han dicho que ahora no es el momento de cambiar de líder dada la guerra en Ucrania.
Simon Wolfson, ministro de Justicia, ya renunció al gobierno, citando “la escala, el contexto y la naturaleza” de las infracciones de la regla.
Johnson intentará reforzar su posición con los diputados cuando se dirija a una reunión del partido parlamentario conservador el martes por la noche.
Pero un alto diputado tory, Mark Harper, respondió a Johnson en la Cámara de los Comunes que “ya no era… digno” de ser primer ministro después de su disculpa.
atención desviada
La Policía Metropolitana de Londres está investigando docenas de presuntas infracciones de bloqueo por parte de Johnson y su personal en el complejo de Downing Street donde vive y trabaja.
Dijo que la semana pasada los oficiales habían emitido hasta ahora más de 50 multas.
El escándalo, el último de una serie de controversias que ha afectado a Johnson desde el año pasado, dejó su posición en un hilo y a los parlamentarios de su Partido Conservador en un estado de ánimo rebelde.
Pero aumentó sus posibilidades de supervivencia con lo que se considera una respuesta firme a Ucrania, que desvió la atención del furor cuando estaba más vulnerable en febrero.
También se le atribuye a la crisis del costo de vida de Gran Bretaña el hecho de distraer a la gente del escándalo, mientras que Johnson ha hecho varios anuncios de políticas importantes dirigidos a su base política pro-Brexit.
Incluyen planes controvertidos para enviar inmigrantes y solicitantes de asilo que cruzan el Canal de la Mancha a miles de kilómetros de distancia a Ruanda.