BUFFALO: Un hombre blanco de 18 años fuertemente armado mató a tiros a 10 personas el sábado en una tienda de comestibles de Buffalo, Nueva York, en un ataque con “motivaciones raciales” que transmitió en vivo en cámara, dijeron las autoridades.
El pistolero, que vestía un chaleco antibalas y un casco, fue arrestado después de la masacre, dijo el comisionado de policía de Buffalo, Joseph Gramaglia, en una conferencia de prensa.
Gramaglia cifra en 10 muertos y tres heridos. Once de las víctimas eran afroamericanos.
El pistolero disparó a cuatro personas en el estacionamiento del supermercado Tops, tres de ellas fatalmente, luego entró y continuó disparando, dijo Gramaglia.
Entre los muertos dentro de la tienda se encontraba un oficial de policía jubilado que trabajaba como guardia de seguridad armado.
El guardia “se enfrentó al sospechoso, disparó múltiples tiros”, pero el pistolero le disparó, dijo Gramaglia.
Agregó que cuando llegó la policía, el tirador le puso el arma en el cuello, pero lo disuadieron y se rindió.
Stephen Belongia, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Buffalo, dijo en la conferencia de prensa que el tiroteo está siendo investigado como un crimen de odio.
“Estamos investigando este incidente como un crimen de odio y un caso de extremismo violento por motivos raciales”, dijo Belongia.
El alguacil del condado de Erie, John García, describió el ataque como “pura maldad”.
“Fue directamente un crimen de odio por motivos raciales de alguien fuera de nuestra comunidad”, dijo.
Cuando se le preguntó qué información llevó a las autoridades a calificar el ataque como un crimen de odio, el fiscal de distrito del condado de Erie, John Flynn, dijo que tenían evidencia que indicaba “animosidad racial”, pero se negó a dar más detalles.
‘Manifiesto’
Los medios de comunicación estadounidenses informaron que los funcionarios están investigando un “manifiesto” detallado publicado en línea antes del tiroteo, en el que el sospechoso describe sus planes y motivaciones raciales para el ataque.
Citando el manifiesto, el New York Times informó que el sospechoso se había “inspirado” en los actos de violencia de los supremacistas blancos, incluida la masacre de 51 musulmanes en Christchurch, Nueva Zelanda, en marzo de 2019.
Un arma semiautomática utilizada en el tiroteo del sábado también tenía escrito un epíteto racial, así como el número 14, una referencia a una frase de supremacistas blancos, según el diario local The Buffalo News, citando a un funcionario local.
El fiscal de distrito Flynn dijo en la conferencia de prensa que el tirador usó un “arma de asalto”, un término que puede aplicarse a tipos de rifles y escopetas en Nueva York, pero no especificó de qué tipo.
La oficina de Flynn dijo en un tuit el sábado por la noche que el sospechoso, identificado como Payton Gendron de Conklin, Nueva York, había sido procesado por un cargo de asesinato en primer grado, que conlleva una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional. Está detenido sin derecho a fianza.
Cuando se le preguntó durante la conferencia de prensa anterior si el tirador podría enfrentar la pena de muerte a nivel federal, la fiscal federal del Distrito Oeste de Nueva York, Trini Ross, dijo: “Todas las opciones están sobre la mesa a medida que avanzamos con la investigación”. “
‘Día de gran dolor’
Byron Brown, el alcalde de Buffalo, que se encuentra en el oeste del estado de Nueva York, a lo largo de la frontera de Estados Unidos con Canadá, dijo que el tirador “viajó horas desde fuera de esta comunidad para perpetrar este crimen”.
“Este es un día de gran dolor para nuestra comunidad”, dijo Brown.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, había sido informado sobre el “horrible tiroteo”.
En un comunicado, Biden agradeció a la policía y a los socorristas y denunció el ataque.
“Cualquier acto de terrorismo doméstico, incluido un acto perpetrado en nombre de una repugnante ideología nacionalista blanca, es la antítesis de todo lo que representamos en Estados Unidos”, dijo.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, el principal senador estadounidense de Nueva York, dijo en un tuit: “Apoyamos a la gente de Buffalo”.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, describió los asesinatos como un “horrible tiroteo de supremacistas blancos” en un tuit que también elogió al guardia de seguridad de la tienda de comestibles como “un verdadero héroe”.
Un portavoz del servicio de transmisión Twitch confirmó a la AFP que el tirador usó el servicio para transmitir el ataque.
“Hemos investigado y confirmado que eliminamos la transmisión menos de dos minutos después de que comenzara la violencia”, dijo el portavoz, y agregó: “Estamos tomando todas las medidas apropiadas, incluido el monitoreo de cualquier cuenta que retransmita este contenido”.
Ola de violencia armada
El tiroteo en Buffalo sigue a otros casos recientes de asesinatos en masa por motivos raciales en los Estados Unidos.
En 2019, un pistolero blanco recorrió durante horas el estado de Texas y mató a 23 personas en un Walmart de El Paso, donde la gran mayoría de la población es hispana.
Cuatro años antes, en Charleston, Carolina del Sur, un hombre blanco abrió fuego en una iglesia afroamericana y mató a nueve.
En ambos casos, los hombres publicaron manifiestos llenos de odio en línea antes de sus ataques a tiros.
A pesar de los tiroteos masivos recurrentes y una ola nacional de violencia armada, múltiples iniciativas para reformar las regulaciones de armas han fracasado en el Congreso de los EE. UU., dejando que los estados y los consejos locales promulguen sus propias restricciones.
Estados Unidos sufrió 19.350 homicidios con armas de fuego en 2020, casi un 35 por ciento más que en 2019, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en sus datos más recientes.