SEÚL: Corea del Norte disparó dos misiles balísticos de corto alcance el viernes, dijo el ejército del Sur, el último de una serie de lanzamientos que Washington y Seúl han advertido que podría culminar con Kim Jong Un realizando otra prueba nuclear.
El lanzamiento llega como Corea del Sur y EE. UU. concluyen 12 días de ejercicios militares conjuntos navales anfibios, y justo antes del inicio del lunes de importantes ejercicios aéreos combinados que involucrarán a más de 200 aviones de combate de EE. UU. y Corea del Sur.
Tales ejercicios enfurecen a Pyongyang, que los ve como ensayos para una invasión y ha justificado repetidamente sus lanzamientos de misiles como “contramedidas” necesarias a lo que considera una agresión estadounidense.
El ejército de Corea del Sur dijo que había “detectado dos misiles balísticos disparados desde el área de Tongchon en Gangwon entre las 11:59 (02:59 GMT) y las 12:18”, dijo, refiriéndose a una provincia en la costa este de Corea del Norte.
“Nuestro ejército ha aumentado el monitoreo y la vigilancia y mantiene una postura de preparación total en estrecha coordinación con Estados Unidos”, dijo el Estado Mayor Conjunto de Seúl en un comunicado.
Con las conversaciones estancadas durante mucho tiempo, las tensiones en la península están en su punto más alto en años, y el líder norcoreano, Kim Jong Un, declaró el mes pasado a su país como una potencia nuclear “irreversible”, poniendo fin de hecho a las negociaciones sobre sus programas de armas prohibidas.
funcionarios en Washington y Seúl han estado advirtiendo durante meses que Kim está listo para realizar otra prueba nuclear, que sería la séptima del país, y la primera desde 2017.
El martes, el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, dijo que parecía que Pyongyang “ya había completado los preparativos para una séptima prueba nuclear”, dijo al parlamento.
El miércoles, Estados Unidos, Japón y Corea del Sur dijeron que una prueba nuclear de Corea del Norte garantizaría una “respuesta fuerte sin precedentes”, y prometieron unidad entre los aliados de seguridad regionales.
Corea del Norte disparó este mes múltiples bombardeos de artillería en una “zona de amortiguamiento” marítima que se estableció en 2018 como una forma de reducir las tensiones con el Sur durante un período de diplomacia desafortunada.
También anunció que había organizado lo que denominó “simulacros nucleares tácticos” que simulaban arrojar al sur misiles con capacidad nuclear.
Y el lunes, un barco norcoreano supuestamente cruzó la frontera marítima de los dos países, lo que provocó un intercambio de disparos de advertencia.
Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte también han publicado recientemente una serie de declaraciones inusuales del ejército del país condenando los “ejercicios de guerra del enemigo” y pidiendo que se detengan.
‘Provocaciones’
Todo es parte de un aumento dramático este año en lo que Seúl llama “provocaciones” por parte del Norte, incluida la realización del lanzamiento de un misil a distancia más largo de la historia, que sobrevoló Japón y provocó raras advertencias de evacuación.
En respuesta, Seúl realizó simulacros con fuego real y EE. UU. volvió a desplegar un portaaviones de propulsión nuclear en la región para realizar simulacros trilaterales a gran escala que también involucran a Tokio.
Los analistas dicen que la confianza de Pyongyang en que el estancamiento en las Naciones Unidas lo protegerá de más sanciones lo ha alentado a intensificar sus pruebas de armas.
En una reunión reciente del Consejo de Seguridad de la ONU para discutir el lanzamiento de Pyongyang sobre Japón, el antiguo aliado y benefactor económico de Corea del Norte, China, culpó a Washington por provocar la serie de pruebas de misiles.
El Consejo de Seguridad ha estado dividido durante meses sobre cómo responder a las ambiciones nucleares de Pyongyang, con Rusia y China en el lado comprensivo y el resto del consejo presionando por el castigo.
Kim ha hecho del desarrollo de armas nucleares tácticas, armas más pequeñas y listas para el campo de batalla, una prioridad, y Seúl advirtió recientemente que el Norte podría estar preparándose para realizar múltiples pruebas nucleares consecutivas como parte de esta campaña.