Corea del Norte disparó el viernes un misil balístico de corto alcance, realizó múltiples bombardeos de artillería y voló aviones de combate cerca de la frontera del Sur en otra demostración de fuerza que, según advirtió Estados Unidos, podría culminar en una prueba nuclear.
Pyongyang ha aumentado drásticamente en las últimas semanas los lanzamientos de misiles y los ejercicios militares, que ahora describe como simulacros de “armas nucleares tácticas”, ya que Seúl y Washington dicen que el líder Kim Jong Un está cerca de realizar lo que sería la séptima prueba nuclear de su país.
El ejército de Corea del Norte dijo en una rara declaración que sus últimas acciones se produjeron en respuesta a un ejercicio de artillería surcoreano “provocativo” cerca de la frontera.
El Ejército Popular de Corea “tomó fuertes contramedidas militares”, según un comunicado realizado por la Agencia Central de Noticias oficial de Corea el viernes temprano.
Pyongyang emitió “una severa advertencia al ejército surcoreano incitando a la tensión militar en el área de primera línea con una acción imprudente”, dice el comunicado.
El ejército de Corea del Sur dijo que había detectado el lanzamiento de un misil balístico desde el área de Sunan en Pyongyang la madrugada del viernes, solo unas horas después de que Pyongyang volara 10 aviones de combate cerca de la frontera.
Los aviones norcoreanos cruzaron una “línea de reconocimiento” establecida en Seúl que desencadena una respuesta operativa automática. Luego, Seúl envió aviones militares, incluidos aviones de combate F-35A, dijo el Estado Mayor Conjunto.
Corea del Norte también disparó unos 170 tiros de artillería en aguas frente a sus costas este y oeste, violando una “zona de amortiguamiento” marítima acordada en un acuerdo de 2018, dijo el JCS.
Más tarde el viernes, Seúl dijo que había detectado alrededor de 80 proyectiles de artillería adicionales disparados por Corea del Norte en la zona de amortiguamiento.
“Disparar tiros de artillería en las zonas de amortiguamiento del Mar del Este y del Oeste es una clara violación del Acuerdo Militar del 19 de septiembre”, dijo el JCS en un comunicado, refiriéndose al acuerdo de 2018.
“Les advertimos enérgicamente y les instamos a que se detengan de inmediato”.
Ha habido crecientes llamados de los parlamentarios del partido gobernante para que la nueva administración de línea dura de Corea del Sur elimine el acuerdo de 2018.
Los disparos de Pyongyang a la zona de amortiguamiento podrían ser una protesta por esto, dijo Hong Min del Instituto Coreano para la Unificación Nacional. AFP.
“El hecho de que los proyectiles cayeran en la zona de amortiguamiento, en lugar de al otro lado de la frontera, indica que el Norte no está dispuesto a hacer todo lo posible para abandonar el acuerdo, sino más bien un intento de probar cómo responderá Seúl”.
¿Nueva advertencia?
Corea del Sur impuso el viernes sus primeras sanciones unilaterales en cinco años, dirigidas a personas e instituciones de Corea del Norte.
Estados Unidos también condenó el lanzamiento del misil balístico del viernes y dijo que, como muchos otros lanzamientos recientes, violó múltiples sanciones de la ONU.
“Seguimos buscando un diálogo serio y sostenido con la RPDC, pero la RPDC se niega a comprometerse”, dijo un portavoz del Departamento de Estado, refiriéndose al Norte por su nombre oficial.
A principios de esta semana, Kim Jong Un descartó la idea de reiniciar las conversaciones sobre sus programas de armas prohibidas y dijo que Corea del Norte “no sentía la necesidad de hacerlo”.
El país revisó sus leyes nucleares el mes pasado para permitir ataques preventivos, con Kim declarando a Corea del Norte una potencia nuclear “irreversible”, poniendo fin de hecho a la posibilidad de negociaciones sobre su arsenal.
Desde entonces, Seúl, Tokio y Washington han intensificado los ejercicios militares combinados, incluido el despliegue de un portaaviones estadounidense de propulsión nuclear en el área dos veces, lo que enfureció a Pyongyang, que ve esos ejercicios como ensayos para una invasión.
Los temores de la prueba nuclear
El bombardeo nocturno sigue al lanzamiento de prueba de dos misiles de crucero estratégicos de largo alcance el miércoles, que se produjo dos días después de que Corea del Norte dijera que había concluido dos semanas de ejercicios “tácticos nucleares”.
Kim expresó “gran satisfacción” con las pruebas recientes, que dijo que mostraban que las fuerzas de combate nuclear del país estaban “totalmente preparadas para una guerra real”, informaron los medios estatales.
Con las conversaciones estancadas durante mucho tiempo, y el estancamiento relacionado con Ucrania en las Naciones Unidas que obstaculiza las nuevas sanciones, Kim se ha duplicado en el desarrollo y prueba de su arsenal nuclear prohibido.
Los funcionarios de Seúl y Washington han estado advirtiendo durante meses que Pyongyang está listo para realizar otra prueba nuclear, que sería la séptima del país.
Kim ha dicho que Corea del Norte “centrará todos sus esfuerzos en el desarrollo interminable y acelerado de las fuerzas armadas nacionales de combate nuclear”.
Hizo de la adquisición de armas nucleares tácticas, armas más pequeñas y livianas diseñadas para uso en el campo de batalla, una de las principales prioridades en un congreso clave del partido en enero de 2021.