BAGDAD (AP) — Los legisladores de Irak, golpeado por la crisis, se reúnen el jueves para su cuarto intento este año de elegir a un presidente estatal y romper un estancamiento de un año marcado por una violencia mortal que ha profundizado los problemas económicos.
Irak, rico en petróleo, aún tiene que formar un nuevo gobierno después de las elecciones generales de hace más de un año que fueron adelantadas por una ola de protestas masivas contra la corrupción endémica, el desempleo desenfrenado y la infraestructura en deterioro.
Esta semana, la misión de las Naciones Unidas dijo que “la crisis prolongada está generando más inestabilidad” en el país marcado por la guerra, y advirtió sobre “políticas divisivas que generan una amarga desilusión pública”.
El parlamento se reunirá a partir de las 11:00 am (08:00 GMT) en la Zona Verde de Bagdad, el distrito diplomático y gubernamental fortificado de la capital que recientemente fue el sitio de grandes campamentos de protesta establecidos por facciones rivales.
Los legisladores en los últimos tres intentos fallidos de elegir un nuevo jefe de estado, en febrero y marzo, ni siquiera alcanzaron el umbral requerido de dos tercios (220 de 329) para un quórum.
Las instituciones democráticas construidas desde la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 que derrocó al dictador Saddam Hussein siguen siendo frágiles, y el vecino Irán ejerce una gran influencia.
Durante el año pasado, Irak no solo ha estado sin un nuevo gobierno, sino también sin un presupuesto estatal, bloqueando miles de millones en ingresos petroleros y obstruyendo reformas y proyectos de infraestructura muy necesarios.
30 candidatos, tres favoritos
Las facciones políticas musulmanas chiítas rivales de Irak han estado compitiendo por la influencia y el derecho a seleccionar un nuevo primer ministro y formar un gobierno, con el primer ministro Mustafa al-Kadhemi a cargo en calidad de interino.
Por un lado está el feroz clérigo Moqtada Sadr, que quiere la disolución del parlamento y nuevas elecciones.
Por otro lado, se encuentra el Marco de Coordinación, una alianza de facciones chiítas pro-Irán, incluidos ex paramilitares, que quiere un nuevo gobierno antes de que se celebren nuevas elecciones.
El enfrentamiento ha visto a ambas partes establecer campamentos de protesta y, en ocasiones, ha provocado enfrentamientos callejeros mortales en Bagdad.
Las tensiones estallaron el 29 de agosto cuando más de 30 partidarios de Sadr murieron en batallas entre las facciones respaldadas por Irán y el ejército.
El puesto mayoritariamente honorífico de presidente iraquí está tradicionalmente reservado para un kurdo.
Generalmente va a la Unión Patriótica de Kurdistán (PUK), mientras que el Partido Democrático de Kurdistán (KDP) mantiene el control sobre los asuntos del Kurdistán autónomo en el norte de Irak.
Sin embargo, el KDP también tiene en la mira la presidencia y podría presentar su propio candidato.
“Todavía no está claro que los partidos kurdos hayan llegado a un acuerdo sobre un presidente”, dijo Hamzeh Hadad, miembro visitante del grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Entre los 30 candidatos, los principales contendientes incluyen al actual presidente Barham Saleh del PUK, de 61 años, y al actual ministro del Interior de Kurdistán, Rebar Ahmed, del KDP, de 54 años.
Abdel Latif Rashid, de 78 años, exministro de recursos hídricos y exdirigente de la UPK que se postula como independiente, ha sido sugerido como posible candidato de consenso.
Pero la carrera sigue abierta.
“Cualquier presidente, que no sea el candidato más fuerte de ninguno de los dos principales partidos kurdos, tendrá dificultades para dejar una huella en Bagdad”, dijo el analista Lahib Higel del International Crisis Group.
Siguiente paso, nuevo PM
Una vez elegido, el presidente nombrará a un primer ministro, elegido por la coalición más grande del parlamento, quien luego iniciará arduas negociaciones para elegir su gabinete.
“Lo que se espera es que quienquiera que sea elegido, designará un primer ministro de inmediato para formar un gobierno”, dijo Hadad.
Los principales candidatos para primer ministro son el candidato del Marco de Coordinación, el exministro Mohammed Shia al-Sudani, de 52 años.
Hadad cree que Sudani tiene más probabilidades de ser primer ministro, pero señaló que “cualquier cosa puede cambiar en la política iraquí hasta el último minuto”.
El Marco de Coordinación pro-Irán reúne a la alianza Fatah y a los legisladores del partido del antiguo enemigo de Sadr, el ex primer ministro Nuri al-Maliki.
Cuando se propuso Sudani en julio, provocó protestas masivas que indignaron a los partidarios de Sadr, que violaron la Zona Verde y asaltaron el parlamento.