Kyiv: El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el jueves que el mundo enfrenta un “Armagedón” nuclear y advirtió que Vladimir Putin podría usar su arsenal atómico mientras las tropas rusas luchan contra una contraofensiva ucraniana.
Después de la invasión de Rusia hace ocho meses, Putin ha hecho amenazas apenas veladas de usar armas nucleares si siente que se ha quedado sin opciones en su intento de apoderarse de franjas del territorio ucraniano frente a la dura resistencia de Kyiv, respaldada por Occidente.
“No nos hemos enfrentado a la perspectiva del Armagedón desde Kennedy y la crisis de los misiles cubanos” en 1962, dijo Biden el jueves en Nueva York, y agregó que “estamos tratando de descubrir cuál es la rampa de salida de Putin”.
Si bien los expertos dicen que cualquier ataque nuclear probablemente sería relativamente pequeño, Biden advirtió que incluso un ataque táctico en un área limitada correría el riesgo de desencadenar una conflagración más amplia.
Putin “no está bromeando cuando habla sobre el uso potencial de armas nucleares tácticas o armas biológicas o químicas, porque su ejército, se podría decir, tiene un rendimiento significativamente bajo”, dijo.
Las proclamadas victorias de Ucrania en la región sureña de Kherson son las últimas de una serie de derrotas rusas que socavan la afirmación del Kremlin de haber anexado alrededor del 20% de Ucrania.
“Más de (500 kilómetros cuadrados) han sido liberados de los ocupantes rusos solo en la región de Kherson” desde principios de octubre, anunció el presidente Volodymyr Zelensky el jueves por la noche en su discurso nocturno.
El territorio recuperado albergaba decenas de pueblos y aldeas que habían estado ocupados por las fuerzas rusas durante meses, dijo la portavoz del comando del ejército del sur, Natalia Gumeniuk.
Kherson, una región con una población estimada antes de la guerra de alrededor de un millón de personas, fue capturada temprano y fácilmente por las tropas de Moscú después de su invasión lanzada el 24 de febrero.
Funcionarios instalados en Rusia han renovado un llamado a los residentes para que mantengan la calma, y el líder adjunto pro-Moscú, Kirill Stremousov, dijo que las fuerzas del Kremlin estaban frenando el avance.
Pero el Kremlin ha seguido adelante: los misiles rusos cayeron en la ciudad industrial central de Zaporizhzhia el jueves por la mañana y mataron a varios civiles. Los equipos de rescate arañaron los escombros con sus propias manos en busca de sobrevivientes, vieron los periodistas de AFP.
Al dirigirse a una reunión en Praga de jefes de estado europeos, Zelensky pidió a las capitales occidentales que suministren más armas a su ejército “para castigar al agresor”.
Ucrania debe defenderse de la invasión de Moscú “para que los tanques rusos no avancen sobre Varsovia o nuevamente sobre Praga”, dijo.
‘Puro odio’
La UE impuso su última ronda de sanciones a Rusia, ampliando las prohibiciones sobre el comercio y las personas por la anexión formal de Moscú el viernes pasado de cuatro regiones ucranianas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que había convocado al embajador francés en Moscú, señalando las “amenazas planteadas” por el mayor apoyo militar que París ofreció a Kyiv.
El jueves, a solo 40 kilómetros (25 millas) de las batallas de artillería del frente sur, siete misiles rusos impactaron en el centro de Zaporizhzhia.
“Se ha confirmado la muerte de siete residentes… y al menos cinco personas más se consideran desaparecidas”, dijo Oleksandr Starukh, gobernador regional de Zaporizhzhia.
“Actualmente continúa el desmantelamiento de los escombros”.
Una mujer, cuyo cuerpo fue retirado cuidadosamente de los escombros por los rescatistas, parecía como si hubiera estado dormida en la cama cuando el edificio a su alrededor fue destruido.
“Por primera vez en mi vida, siento puro odio”, dijo Igor Osolodko, un músico de 25 años, uno de las docenas de rescatistas voluntarios.
El ejército de Ucrania también ha dicho que está recuperando territorio en las regiones orientales de Lugansk y Donetsk, que han sido controladas parcialmente por representantes del Kremlin desde 2014.
Las fuerzas ucranianas lograron avances en la orilla occidental del río Dniepr que atraviesa Kherson, pero el ejército ruso dijo en una sesión informativa el jueves que sus fuerzas rechazaron los “repetidos intentos de romper nuestras defensas” en el área.
Más al oeste, en la línea de contacto de Ucrania con las fuerzas rusas de la región de Mykolaiv, donde las fuerzas de Kyiv habían estado acurrucadas en trincheras durante meses y golpeadas por la artillería rusa, el estado de ánimo estaba cambiando junto con las líneas del frente.
‘Final del túnel’
Bogdan, de 29 años, del noroeste de Ucrania que se volvió a alistar en el ejército este año, pasó la mayor parte del verano manteniendo la línea en Mykolaiv, a unos cuatro kilómetros de los rusos.
“Vemos sus éxitos y eso nos inspira”, dijo sobre los avances de Ucrania en otras partes del país.
El avance ucraniano hacia Kherson está poniendo más presión sobre el anuncio del Kremlin la semana pasada de que había anexado el territorio, junto con otros tres, y que sus residentes eran rusos “para siempre”.
Los cuatro territorios -Donetsk, Kherson, Lugansk y Zaporizhzhia- crean un corredor terrestre entre Rusia y la península de Crimea, que fue anexada por Moscú en 2014.
Juntas, las cinco regiones representan alrededor del 20% de Ucrania.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, acusó a las fuerzas rusas de “golpear deliberadamente a civiles para sembrar el miedo”.
En Rusia, la figura de la oposición Vladimir Kara-Murza, encarcelado en abril por denunciar la guerra, ha sido acusado de alta traición, dijo su abogado a la agencia de titulares.ar" 3169 target="_self">noticias TASS.
Mientras tanto, el jefe de la agencia nuclear de la ONU estaba en Kyiv para discutir la creación de una zona de seguridad alrededor de la planta atómica Zaporizhzhia de Ucrania, la más grande de Europa, después de que Putin ordenara a su gobierno confiscarla.
Rafael Grossi dijo el jueves que era “obvio” que la planta controlada por Rusia pertenecía a Ucrania.
Los bombardeos han golpeado su vecindad en los últimos meses, y Ucrania y Rusia se culpan mutuamente por los ataques que han generado temores de un desastre nuclear.
Grossi está de visita en la capital ucraniana antes de una visita a Rusia.