COLOMBO: Sri Lanka llegó a un acuerdo de rescate de $ 2.9 mil millones con el Fondo Monetario Internacional el jueves, un obstáculo clave en los esfuerzos del gobierno para superar una crisis económica dolorosa y sin precedentes.
La nación insular de 22 millones de habitantes ha sufrido meses de apagones, así como una grave escasez de alimentos, combustible y medicamentos.
Decenas de miles de personas han protestado contra el manejo de la crisis por parte del gobierno, agravado por la pérdida de ingresos turísticos durante la pandemia de COVID-19.
En el punto álgido de las manifestaciones, una multitud enfurecida irrumpió en la casa del exlíder Gotabaya Rajapaksa y obligó al entonces presidente a huir del país.
Su sucesor, Ranil Wickremesinghe, tomó medidas enérgicas contra las manifestaciones e introdujo reformas económicas radicales en un esfuerzo por reparar las finanzas destrozadas de la nación.
AFP analiza cómo se desarrolló la crisis:
1 de abril: Estado de emergencia
El presidente Gotabaya Rajapaksa declara el estado de emergencia tras los enfrentamientos entre la policía y cientos de manifestantes que exigían su dimisión frente a su residencia en la capital, Colombo.
3 de abril: renuncia del gabinete
La mayor parte del gabinete dimite en una reunión nocturna dos días después, dejando a Rajapaksa y a su hermano Mahinda, el primer ministro, aislados.
El gobernador del banco central renuncia un día después.
5 de abril: el presidente pierde la mayoría
El ministro de Finanzas, Ali Sabry, renuncia solo un día después de su nombramiento.
Luego, el presidente pierde su mayoría parlamentaria cuando sus antiguos aliados lo instan a renunciar. Levanta el estado de alarma.
12 de abril: Incumplimiento de la deuda externa
El gobierno anuncia que no pagará su deuda externa de $ 51 mil millones.
19 de abril: Primera baja
La policía mata a un manifestante, la primera víctima después de varias semanas de protestas contra el gobierno.
Al día siguiente, el FMI dice que ha pedido a Sri Lanka que reestructure su colosal deuda externa antes de que se pueda acordar un paquete de rescate.
9 de mayo: Día de la violencia
Una turba de leales al gobierno transportada en autobús desde el campo ataca a los manifestantes pacíficos acampados frente a la oficina del presidente.
Nueve personas mueren y cientos más resultan heridas en ataques de represalia.
Mahinda Rajapaksa dimite como primer ministro y tiene que ser rescatado por tropas después de que miles de manifestantes irrumpieran en su residencia oficial en Colombo.
Lo reemplaza Ranil Wickremesinghe, un veterano político que también es profundamente impopular entre los manifestantes.
10 de junio: Crisis humanitaria
Las Naciones Unidas advierten que Sri Lanka se enfrenta a una grave crisis humanitaria, con millones que ya necesitan ayuda.
Más de las tres cuartas partes de la población había reducido su ingesta de alimentos debido a la grave escasez de alimentos, dice.
9 de julio: asaltan la casa del presidente
Rajapaksa huye de su residencia oficial con la ayuda de las tropas, poco antes de que los manifestantes asalten el recinto.
La casa de Wickremesinghe es incendiada por manifestantes.
13 de julio: el presidente huye del país
Rajapaksa vuela a Maldivas en un avión militar, acompañado por su esposa y dos guardaespaldas.
El seis veces primer ministro Wickremesinghe es nombrado presidente interino.
El gobierno declara el estado de emergencia.
14 de julio: renuncia Rajapaksa
Rajapaksa deja las Maldivas para Singapur.
A su llegada, envía por correo electrónico su renuncia como presidente al presidente del parlamento.
20 de julio: Wickremesinghe elegido presidente
Wickremesinghe vence a dos oponentes para ser elegido presidente por el parlamento por el resto del mandato de Rajapaksa, que expira en noviembre de 2024.
El hombre de 73 años comienza una ofensiva contra los manifestantes, con las fuerzas de seguridad desmantelando un campamento de protesta cerca de la oficina del presidente y arrestando a destacados activistas.
Wickremesinghe también se embarca en un programa de reforma para cumplir con las condiciones del FMI para un rescate, aumentando los impuestos y aumentando el costo del combustible y los servicios públicos.
1 de septiembre: acuerdo de rescate
El FMI anuncia un paquete de rescate de $ 2.9 mil millones por cuatro años, condicionado a un acuerdo entre el gobierno y sus acreedores para reestructurar sus préstamos.
El acuerdo todavía necesita la aprobación de la junta del prestamista, y es inferior a los $3-4 mil millones buscados por Sri Lanka, pero es un primer paso importante en la restauración de las finanzas públicas.
Peter Breuer, el jefe de misión del FMI, insta a los acreedores a llegar a un acuerdo con la nación isleña o arriesgarse a profundizar la crisis actual.