JERUSALÉN: Israel llevó a cabo su primer ataque aéreo en la Franja de Gaza en meses la madrugada del martes en respuesta a un cohete disparado desde el enclave palestino a medida que aumentan las tensiones después de un fin de semana de violencia en torno a un lugar sagrado de Jerusalén.
Las sirenas de advertencia sonaron en el sur de Israel el lunes por la noche después de que se disparara el cohete desde el enclave controlado por Hamas, el primer incidente de este tipo desde principios de enero.
El proyectil se estrelló en el mar frente a Tel Aviv.
“Un cohete fue disparado desde la Franja de Gaza hacia territorio israelí. El cohete fue interceptado por el Sistema de Defensa Aérea Iron Dome”, dijo el ejército israelí en un comunicado.
Horas más tarde, la fuerza aérea israelí dijo que había atacado un sitio de fabricación de armas de Hamas en represalia.
Hamas afirmó haber utilizado su “defensa antiaérea” para contrarrestar los ataques aéreos, que no causaron víctimas, según testigos y fuentes de seguridad en Gaza.
Ninguna facción en el abarrotado enclave de 2,3 millones de habitantes se atribuyó de inmediato la responsabilidad del cohete, pero se produce después de una serie de ataques en Israel y un fin de semana de tensiones en un lugar sagrado en Jerusalén.
Israel responsabiliza a Hamás por todos los lanzamientos de cohetes desde Israel y, por lo general, lleva a cabo ataques aéreos en respuesta.
El incidente, el primero de este tipo desde enero, se produce después de un fin de semana de violencia israelí-palestina en y alrededor del complejo de la mezquita Al-Aqsa de Jerusalén que hirió a más de 170 personas, en su mayoría manifestantes palestinos.
Fuentes diplomáticas dijeron que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas iba a celebrar una sesión el martes para discutir el aumento de la violencia.
Violencia similar en Jerusalén alrededor de la misma época el año pasado desencadenó repetidos lanzamientos de cohetes de Hamás contra Israel, lo que se convirtió en una guerra de 11 días.
– ‘Ilegítimo y provocador’ –
El aumento de las tensiones coincide tanto con el mes sagrado musulmán del Ramadán como con la festividad judía de la Pascua.
Los palestinos se han enojado por las repetidas visitas al sitio por parte de fieles judíos, a quienes se les permite ingresar pero no pueden rezar allí.
El gobierno de Naftali Bennett ha declarado repetidamente que las fuerzas de seguridad israelíes tienen “manos libres” para tratar con los manifestantes.
Hamas había advertido el domingo que “Al-Aqsa es nuestra y solo nuestra” y juró defender el derecho de los palestinos a orar allí.
Los intercambios de disparos en Gaza y los enfrentamientos en Al-Aqsa se produjeron después de un aumento de la violencia que incluye cuatro ataques mortales desde finales de marzo en el estado judío por parte de palestinos y árabes israelíes que se cobraron 14 vidas, en su mayoría civiles.
Mientras tanto, un total de 23 palestinos han muerto en la violencia desde el 22 de marzo, incluidos los agresores que atacaron a los israelíes, según un recuento de AFP.
Incluyen a Hanan Khudur, una mujer palestina de 18 años que murió el lunes después de que las fuerzas israelíes le dispararan la semana pasada en el pueblo de Faquaa, cerca de la ciudad de Jenin.
Israel ha enviado fuerzas adicionales a la Cisjordania ocupada y ha estado reforzando su barrera en el territorio.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo el lunes que Estados Unidos estaba “profundamente preocupado” por las tensiones y que altos funcionarios estadounidenses se habían puesto en contacto por teléfono con sus homólogos de Israel, la Autoridad Palestina y las naciones árabes.
“Hemos instado a todas las partes a preservar el statu quo histórico” en el complejo de Al-Aqsa y evitar pasos “provocativos”, dijo.
Jordania convocó el lunes al encargado de negocios israelí “para entregar un mensaje de protesta por las ilegítimas y provocativas violaciones israelíes en la bendita mezquita de Al-Aqsa”, dijo su Ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado.
Jordan sirve como custodio de los lugares sagrados en el este de Jerusalén, incluida la Ciudad Vieja, que Israel ocupó en 1967 y luego anexó en un movimiento no reconocido por la mayoría de la comunidad internacional.
Bennett denunció el lunes lo que llamó una “campaña de incitación dirigida por Hamas” y dijo que Israel estaba haciendo “todo” para garantizar que las personas de todas las religiones pudieran adorar de manera segura en Jerusalén.
“Esperamos que todos no se unan a las mentiras y ciertamente no alienten la violencia contra los judíos”, dijo, en una aparente referencia a Jordan.
Bennett también se enfrenta a una crisis política en casa después de que su coalición ideológicamente dispar perdiera su mayoría de un escaño en la Knesset de 120 escaños, el parlamento de Israel, poco menos de un año desde que armó laboriosamente un gobierno.
El domingo, Raam, el primer partido árabe-israelí en formar parte de un gobierno israelí, dijo que estaba “suspendiendo” su membresía por la violencia en Jerusalén.